Germaine Hart en Maarten Schakel: een gesprek over identiteit, journalistiek en zelfbeeld op Curaçao
WILLEMSTAD – In het radioprogramma Intercambio van Germaine Hart ontvouwt zich een gesprek dat verder gaat dan een klassiek interview. Wanneer radiomaker en journalist Maarten Schakel aanschuift, ontstaat een dialoog over identiteit, cultuur, media en zelfbeeld, waarin niet alleen Hart kritische vragen stelt, maar Schakel zich ook zichtbaar en inhoudelijk positioneert binnen die thema’s.
Het gesprek ontwikkelt zich tot een spiegel voor de Curaçaose samenleving, waarin persoonlijke ervaringen worden verbonden met bredere maatschappelijke structuren.
Over welkom zijn en identiteit
Hart vraagt Schakel hoe het is om als Nederlander op Curaçao te wonen en te werken, en of hij zich werkelijk welkom voelt. Schakel erkent dat die vraag nooit los kan worden gezien van de koloniale geschiedenis en de machtsverhoudingen tussen Nederland en Curaçao.
Hij zegt dat hij zich persoonlijk welkom voelt, maar dat hij tegelijkertijd begrijpt dat er bij een deel van de bevolking gevoelens bestaan richting Nederlanders die niet uit de lucht komen vallen. Volgens hem is het belangrijk dat Nederlanders op Curaçao zich daarvan bewust zijn en niet doen alsof die spanning niet bestaat. Tegelijk benadrukt hij dat hij zich niet als buitenstaander boven de samenleving wil plaatsen, maar juist onderdeel wil zijn van het publieke gesprek.
Daarmee positioneert Schakel zich nadrukkelijk niet als neutrale passant, maar als iemand die verantwoordelijkheid voelt om zorgvuldig om te gaan met zijn positie.
Over zelfbeeld en het slavernijverleden
Wanneer Hart het zelfbeeld van Curaçaoënaars aan de orde stelt en dat verbindt aan het slavernijverleden, sluit Schakel zich daar niet alleen bij aan, maar verdiept hij het punt. Hij stelt dat hij als buitenstaander vaak heeft gezien hoe talent en potentie op Curaçao soms worden geremd door een gebrek aan vertrouwen in eigen kunnen.
Schakel benadrukt dat dit geen individuele tekortkoming is, maar een historisch gegroeid maatschappelijk patroon. Volgens hem is het zichtbaar in hoe mensen zichzelf soms kleiner maken dan nodig is, maar ook in hoe instituties zichzelf soms beperken in ambitie. Hij ziet het als taak van media om juist die patronen bespreekbaar te maken, zonder te veroordelen.
Over journalistiek en macht
Op het moment dat Hart het gesprek richt op de verhouding tussen journalistiek en politiek, laat Schakel zich uitgesproken uit. Hij stelt dat hij het zorgelijk vindt dat politici steeds vaker hun eigen communicatiekanalen verkiezen boven onafhankelijke interviews.
Volgens Schakel ondermijnt dat de democratische controle, omdat journalisten dan niet meer kunnen doorvragen, nuanceren of corrigeren. Hij ziet Curaçao.nu Radio en de Curaçao.nu-website juist als platforms die bewust wél ruimte maken voor kritische vragen en onafhankelijke duiding.
Tegelijk erkent hij dat journalistiek op Curaçao complex is, juist omdat de samenleving klein is en persoonlijke verhoudingen snel een rol spelen. Dat maakt volgens hem professionele afstand en transparantie des te belangrijker.
Over verantwoordelijkheid als journalist
Hart vraagt door op hoe Schakel omgaat met die verantwoordelijkheid. Schakel zegt dat hij journalistiek niet ziet als het doorgeven van meningen, maar als het zichtbaar maken van feiten, belangen en gevolgen.
Hij benadrukt dat journalistiek niet comfortabel hoeft te zijn voor bestuurders, maar wél eerlijk en zorgvuldig moet zijn tegenover de samenleving. Volgens hem betekent dat ook dat journalisten hun eigen rol kritisch moeten blijven bevragen — iets wat hij in het gesprek met Hart expliciet doet.
Over cultuur, opvoeding en waarden
In het meer persoonlijke deel van het gesprek reflecteert Schakel op verschillen tussen opvoeding in Nederland en Curaçao. Hij ziet daarin geen tegenstelling, maar complementariteit: waar Nederland soms rationeel en direct is, ervaart hij op Curaçao meer nadruk op relationaliteit en sociale gevoeligheid.
Schakel geeft aan dat juist die combinatie hem heeft gevormd als journalist en als mens.
